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ゆっくりと開いてみると、そこには、果たし状、と書かれていた。 「･･･はあ？」 予想もしなかった展開に、私は思わず声を上げてしまった。このご時世に果たし状？どんだけ古風なの･･･。呆れつつも、私は目を動かした。 「今すぐ中庭に来られたし･･･えー、行きたくないなあ」 そもそもいつから考えての『今すぐ』なんだろうか。誰だかわからないこの差出人は、もしかしてものすごく待たされてるんじゃなかろうか･･･？ 勝手に入れられたにも関わらず、私は何だか申し訳ないような気がした。そして気づくと私は立ち上がって、自然と中庭へ向かっていたのだ。 今日は夕焼けが綺麗だなあなんて、当初の目的をすっかり忘れて歩いていると、前方の中庭に何かが蠢いているのを発見してしまった。そう言うと虫みたいだが、そんな感じでうろうろしているのだ。 来なければよかったかな、と私はもう後悔した。そして、どうしてさっきそれを思いつかなかったのだろう、とも思った。 「あ、あのー･･･」 遠くからそっと声をかけてみて、気づかなかったら帰ろう。勿論気づかないことを前提にしてやってみたのだが、その人はすぐに振り向いた。 「！待ってたぜ」 「･･･あれ、ディーノさん？」 久しぶりだな、なんて言いながら、ディーノさんは笑顔を浮かべている。どういうことだか分からない私は、返事をしながらも首を傾げた。差出人がディーノさんだとすると、本気の果たし状だとも考えられる。でもその受け取り相手が私っていうのがよく分からないし、そもそもターゲットとこんなにフランクに話しているっていうのも謎である。もしかして、 「油断させる作戦ですか？」 「なんだそりゃ？」 「いや、だって、果たし状だったし･･･」 説明するのが面倒だったので、私は現物を彼に見せた。すると彼は驚いたように、そして少しおかしそうに口を開いた。 「これは確かに果たし状だな」 「差出人、ディーノさんじゃないんですか？」 「手紙を書けって言ったのは俺なんだけど、実際に書いたのはロマーリオなんだ。いろいろ間違ってたって言っとかないとな」 アイツ、変なとこ抜けてるからさー。と笑っているディーノさんを見ながら私は、ディーノさんだけには言われたくないなあ、なんて思っていた。 「で、結局何の用事なんですか？」 「あ、そうだった。これ」 ディーノさんはポケットからお菓子の箱らしきものを取り出すと、私に差し出した。受け取るとどうやらチョコレートである。書いてある文字が読めないから、きっとイタリアのお土産だろう。 「にあげようと思って」 「ん、私に、ですか？ツナたちには？」 「それはまた別で渡しに行くよ」 「だったらその時でよかったのに！私の家、ツナん家のすぐ近くなの知ってますよね？」 「知ってるけど･･･そういや何でだろうな、何となく２人の時に渡したいって思ったんだよな」 不思議そうな表情で、ディーノさんは首を傾げた。私に聞かれたって分かんないのになあ、と返答に困っていると、その沈黙を遮るように彼がまあいいかーと言って笑った。私は何故だか分からないけど、ちょっと物足りない気がした。 「俺、今からツナん家行くから、一緒に帰ろうぜ」 「いいですけど、ロマーリオさんちゃんといますよね？」 「ああ、いるけど･･･何か用事？」 「いえ、居てくれれば安心なので大丈夫です！」 「･･･ん、何でそんなに笑顔･･･？」 「特に理由は無いですよ？」 「え、ちょっと待って、お前らどういう関係なの･･･？」 ディーノさんの質問は無視しながら、私は帰り道の安全が確保されたことに安堵した。ロマーリオさんがいないときのディーノさんて、本当に危ないからなあ。 私は何度か体験した災難を思い出しながら、深くため息をついた。そしてディーノさんを落ち着かせるにはどうしたらいいのかという難題を、真剣に考えることにした。
【家庭教師ヒットマンREBORN!】ディーノEND |