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「違わなくはないですけど、すごく食いしん坊みたいじゃないですか」 『そうは思わないけどなー。それに、食いしん坊でもいいと思うけど』 「いやですよ！なんか可愛くないもん」 ディーノさんがよくても、私がいやなんだ。彼の前では出来るだけ可愛い私でいたいって思うから。でもそんなことなんかさっぱり分かってくれないディーノさんは、不思議そうに言う。 『食いしん坊でもそうじゃなくても、は可愛いだろ？』 「えっ！」 ･･･やっぱりディーノさんは、女心が分かってない。嬉しくないわけなんて無いけど、こんなの突然言われちゃったら、どきどきして何も言えなくなっちゃうよ･･･。 私が受話器を持ったまま困っていると、ディーノさんの笑い声が聞こえた。 『、照れてんのか？』 「なっ、もしかして冗談で言ったんですか！？」 『そういうわけじゃねーって。ちょっと待ってろ』 ディーノさんは唐突に言った。待ってろってどういうことですか、と聞いても反応がないから、多分向こうで誰かと話してるんだろう。ディーノさんは、忙しい人だもんね、と今さらながらに思う。一緒にご飯を食べたいなんて、そんなことを考えた時点でもう迷惑になっちゃうんだ。 ふいにディーノさんとの距離を感じて、私は切なくなった。どんなに思っても、届かない人なんだって改めて感じてしまったのだ。分かってたと思ってたのに。 ため息をつこうとした瞬間、玄関のチャイムが鳴った。聞こえていないと思いながらも、ディーノさんにそれを伝えると、私は急いで玄関に向かった。 「どちらさまですかー･･･って、え！？」 「よう、待たせて悪かったな」 玄関のドアを開けると、笑顔のディーノさんが立っていた。私が出てきたのを見ると、ディーノさんは電話を切った。私もとりあえず電源ボタンを一度押した。 「ど、どうしたんですか！」 「ん？迎えに来たんだけど、早すぎたか？」 「迎えに来たって？」 「とプランツォ食おうと思って」 プランツォってなんだろう、と思ったけど、そんなことはどうでもいい。問題は、どうしてそういう話になっているのかということだ。そういうつもりで電話したのは確かだけど、結局私からは誘えていないはずだ。ということは、ディーノさんが自発的に来てくれたってこと？ 「な、なんで！ロマーリオさん達とどっか行くって･･･」 「と電話してたら、気が変わってさ。日本食連れてってもらうって約束もしてたし」 「覚えてたんだ･･･」 嬉しすぎて、顔がかーっと熱くなった。ディーノさんは、きっと忘れちゃってると思ってた。私が言えば思い出してくれるだろうけど、こうやって言いだしてくれるだなんて思ってもみなかったのだ。 「との約束だぞ？忘れねーって」 「･･･ありがとうございます」 小さい声で呟く。聞きとれなかったディーノさんに聞き返されたが、もう言ってやらないことにした。 着替えてきますね、と出来るだけぶっきらぼうに言うと、私はディーノさんに背を向けた。どんな格好しよう、今着てるのも部屋着ってわけじゃないけど、ちょっと地味すぎるし。私は部屋に向かいながら、クローゼットの中を思い浮かべた。 「！」 「なんですかー？」 「可愛い服着てこいよ。デートなんだから」 「･･･へ？」 ディーノさんの言葉の意味が一瞬理解できなくて、私は固まった。え、今、デートって言った？･･･聞き間違いじゃないよね？ 「なら何着ても可愛いけど、俺はワンピースとか･･･」 「しっ、知りません！」 ちょっとずれた返事をしながら、私は慌てて部屋に逃げ込んだ。い、イタリア人おそるべし･･･！あんな恥ずかしいこと、普通は言えないよ！ 私は真っ赤な顔のまま、バタンとクローゼットを開けた。すぐ目の前には、お気に入りの花柄のワンピースがある。私は、それを着るべきか着ないべきかということについて、しばらく考えるはめになってしまった。 RICOPRA --- ディーノＨＡＰＰＹＥＮＤ |