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朝ご飯も食べられなかったし、行っとくしかない！ 時間がないのは分かっていたけど、私は一旦目的地をコンビニに変えた。今日は剣道部の試合の手伝いに行くのだ。つまり、集合時間はちょっと早めに設定されているに違いない。思い切ってそう判断したのである。 「はー、涼しい」 炎天下ダッシュのあとのコンビニほど、生き返った心地がするものは無い。首筋の辺りに、ひんやりした風を感じながら、私は速足で店内を歩いた。さっさと選んで行かなくちゃ、総悟に怒られちゃう。 おにぎりのコーナーをうろうろしながら、私はふと思いついた。差し入れとかって、やっぱりしたほうがいいのかな？なんか、飲み物とか。でも今あんまり手持ちがない。 「どうしよ･･･」 総悟だったら何が欲しいって言うかな。幼馴染ではあるけど、さすがに好きな食べ物とかまでは知らない。いや、お昼ごはんは多分持参してるだろうし･･･。 「･･･あーもうめんどくさい！」 私は飲み物のコーナーまで行くと、手早くスポーツドリンクを取った。全員分とか考えたら２リットルのでも何本買っていったらいいのかよくわからない。だからもう、総悟の分だけでいいや。 「 「だよねー･･･ごめん！」 慌てて携帯で時間を確認する。時刻は、待ち合わせ時間を２分ほど過ぎていた。 「寝坊ですかィ？」 「うーん、まあ、それもそうなんだけど･･･コンビニ行ってて」 「はあ？」 紺色の道着に身を包んだ総悟は、呆れたように言った。そりゃそうだ、遅刻しそうなのにコンビニに寄ってくる人なんて、そうそういない。どうしても朝ご飯を買っておきたかったのだと言うと、総悟はため息をついた。 「真面目に聞いて損したぜィ」 「だからごめんって！･･･はいコレ」 鞄の中からペットボトルを取り出すと、私は総悟に差し出した。総悟は首を傾げる。 「何ですかィ？」 「コレ、差し入れ！」 「差し入れ？」 総悟は訝しげな顔で、それを受け取った。500ミリリットルのペットボトルはまだ冷えていて、外の暑さに汗をかいている。総悟は何故だかそれをいろんな角度から見たりして、もてあそんでいる。 「こんな小さいのじゃ、俺一人で飲みきってしまいまさァ」 「ん？総悟のだよ？」 「はァ？」 理解できないと言った様子で、総悟は私を見た。何をそんなに不思議がっているんだろう。幼馴染が試合に出るんだから、差し入れの１つや２つくらいしてもおかしくないじゃないか。 「近藤さんでも、土方でもなく、俺に？」 「そうだよ？え、なんかおかしい？」 「･･･いや、そういうわけじゃねーけど」 珍しく、総悟の歯切れが悪い。しかも、何となく顔が赤いようにも見える。道着だから暑いのかな。私が遅刻したせいだ、と今更ながらに反省する。やっぱり１リットルのやつにしてあげればよかったかも。 「ごめん総悟、暑いよね。早く中入ろっか」 「え？ああ」 「どしたの？なんかさっきから変だよ？」 総悟の隣に並びながら言うと、総悟は顔を背けてしまった。一体何なんだ。首を傾げていると、隣で総悟がぼそりと何か言った。 「･･･そういう可愛いことは、家でしてくれると嬉しいんですけどねィ」 「･･･え？なに？」 「いいや、何も」 気になって問い詰めてみたが、総悟はにやにやするばかりで教えてくれない。そのうちいつも通りの総悟に戻ってしまって（荷物持ちをさせられたりして）、私はひどくがっかりした。 RICOPRA --- 総悟ＨＡＰＰＹＥＮＤ |